大リーグに挑戦していた元巨人の桑田真澄選手が引退しました。
来週の4月1日が彼の誕生日で、もう40歳になるんですね。

私は阪神タイガースの地元西宮市で生まれ育った為、根っからの阪神ファンです。
でも選手として好きな人は阪神以外にも何人かいて、桑田投手もその一人です。

清原を騙したかのような形でジャイアンツへ入団した頃は、なんだかダーティーで陰気なイメージでしたが、当時からそのユニークなキャラが気に入ってました。
ボールに向かってブツブツ話しかけたり。(誰としゃべっとんねん?)

ピアノが趣味とか。(あの顔にピアノは似合わんなあ~)
投球フォームに古武術を取り入れたり。(マンガかいな!)

若い頃のインタビューで、”4月1日生まれは、同学年で一番遅い生まれなんで肉体的には不利です”などとコメントしていた事がありました。
実は、1月生まれの私も同じように、”早生まれは損や!”などと”屁理屈”をよく言っておりまして。

こんな屁理屈言ってる変な奴が他にもいたんや~!、と驚いた記憶があります。
晩年はケガもあり野球選手としては衰える一方でしたが、逆にその”へんてこりんな修行僧”のようなキャラには磨きがかかってきていたように思います。

今後は指導者の道を目指すようですが、ますますユニークな”教祖”になって欲しいと思う私です。
さて、”KKコンビ”の片割れである清原選手も、桑田選手と同様ケガと戦っております。

桑田選手とはまったく正反対のような”番長キャラ”ですが、そのユニークさにおいて同じく好きな選手です。
彼も、もう40歳になって体はボロボロかもしれませんが、桑田選手の分までなんとか今年は復活して欲しいです。

あと一本だけでいいからホームランを打って、泣きながらダイヤモンドを回ってきて即引退宣言、なんてエエ話なんやけどなあ。
あ、私、阪神ファンやったっけ・・・。